El fallecimiento de un familiar muy cercano, marcado por las características de la violencia de los 90´s en Colombia, llevó a la Dra. Mafer a interesarse en qué es lo que se experimenta al final de la vida. Así, decidió estudiar Medicina en la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá, para después especializarse en anestesiología en la UNAM y el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán en Ciudad de México.

“La muerte me enseñó a vivir”, explica la Dra. Mafer, quien ve el final de la vida como el cierre de una etapa que nos permite llegar a otra dimensión. Con la vida y el bienestar de las personas como eje central, se especializó en el manejo del Dolor Crónico y los Cuidados Paliativos, ayudando a las personas con enfermedades terminales y a sus familias en el proceso de morir. “La muerte es una transformación normal, natural e inevitable. La vida no es más que una etapa que venimos a trascender”, explica la especialista.

Años más tarde se mudó a Montreal, Canadá, donde realizó más estudios relacionados con el manejo del dolor en la Universidad de McGill. Allí, en una constante determinación por encontrar herramientas que pudieran ayudar a sus pacientes a controlar el dolor y síntomas asociados a enfermedades terminales, entró en contacto por primera vez con el cannabis medicinal. “Fue amor a primera vista, porque observé una mejoría evidente en la calidad de vida de los pacientes y sus familias con este tratamiento”, explica la Dra. Mafer

Esta pasión y dedicación fueron clave para, posteriormente, realizar un postdoctorado de investigación en cannabis medicinal y cuidados de soporte en cáncer, que realizó con la Universidad de McGill, en convenio con  Santé Cannabis, clínica líder y especializada en cannabis medicinal en Canadá.  Desde entonces, ha participado en el desarrollo de diversos protocolos de investigación, y ha tenido la oportunidad de  atender a cientos de pacientes a quienes ha tratado con cannabis medicinal. Por otro lado, ha ofrecido múltiples conferencias sobre los usos terapéuticos del cannabis medicinal a más de 5,000 profesionales de la salud a nivel mundial, y ha participado en foros y paneles dirigidos a pacientes y familiares.